Владимир Анатольевич Рябов жил неподалеку от метро «Белозерская», в многоэтажном доме сталинской архитектуры. Не доезжая до него две остановки, я сошел с троллейбуса и дальше отправился пешком. Погода сегодня была ясная, солнечная. О вчерашнем ненастье напоминали лишь здоровенные груды снега на обочинах да ватно-белые кроны деревьев. По очищенным дворниками дорожкам городских скверов не спеша дефилировали граждане, в основном пожилые. С собаками и детскими колясками. На карнизах домов, на самом солнцепеке, беспечно чирикали воробьи. Однако я покинул троллейбус вовсе не с целью прогуляться. Просто я сильно подозревал, что за жилищем полковника установлена слежка, и, не желая «засветиться», решил сперва разведать обстановку. На углу улицы Валовая я замедлил шаг, сунул в рот зажженную сигарету и с видом хронического бездельника проследовал в третьесортный пивбар с крикливой вывеской над входом. Внутри было душно и дымно. Резко пахло вареными креветками. За «стоячими» столиками хмурые, помятые мужики жадно хлебали разбавленное пиво. Внимания на меня никто не обратил.

Я приобрел у небритого бармена кружку пива, пакетик чипсов, отыскал свободное место у окна и, с отвращением пригубив тепловатую пену, осмотрел подступы к полковничьему дому. Ага! Так оно и есть! Среди припаркованных вдоль улицы машин мой взгляд выделил серенький микроавтобус, стоящий напротив окон квартиры Рябова. Судя по сугробчикам у колес и толстому слою снега на крыше, он торчал здесь давно (как минимум со вчерашнего дня), а внутри явно находились люди. Боковые оконца были старательно очищены от снега, и главное, у автомобиля работал мотор! «Лазерные сканеры

Этих, на улице, я, пожалуй, обойду (знаю тут одну лазейку), но вот другие, во дворе, представляют собой реальную угрозу. У них, как пить дать, есть фотографии всех сотрудников Рябова, в том числе моя. В результате руководству Структуры вскоре доложат: «Капитан Корсаков появился там-то, там-то, в такое-то время». А я между тем согласно показаниям монитора «еду на такси за город» в компании прапорщика и майора. Дальше, полагаю, объяснять не надо! Вместе с тем отменить встречу с шефом я не мог. Без Рябова все мои планы летели псу под хвост. Ну что ж, придется идти напролом!..